Windows shortcut je ništa - običan txt fajl (metainformacije) koji upućuje na neki fajl ili folder, definiše mu ikonu i sl.
Kod unixolikih sistema imaš simbolički link i hard link. Simbolički link je specijalna vrsta fajla koja upućuje na neki fajl, folder ili neki drugi specijalan fajl. Brisanjem fajla na koji simbolički link upućuje rezultuje "slijepim" linkom - fajl je obrisan, a link neupotrebljiv.
Hard link je samo novi zapis u tabeli fajl sistema koji upućuje na istu fizičku lokaciju na hard disku, kao i originalni fajl. Prema tome, ta dva fajla (original i hard link) su po svemu identični. Ukoliko obrišeš original, još uvijek je hard link upotrebljiv i između originala i hard linka nema nikakve razlike (može se reći da je hard link original, a da je original njegov hard link). Kada napraviš izmjene u jednom fajlu, i drugi je automatski izmjenjen.
Kod kopiranja fajlova sadržaj originala se kopira na novu slobodnu lokaciju i kreira se novi fajl - identična kopija originala. Izmjene na kopiji ne dovode do izmjena na originalu (to su potpuno dva različita fajla, na dvije različite fizičke lokacije na hard disku).
[Ovu poruku je menjao Not now, John! dana 08.05.2006. u 22:36 GMT+1]
"I'd take the awe of understanding over the awe of ignorance any day."
- Douglas Adams